甲斐国人衆から信玄子飼いの部将、そして親類衆や勝頼側近等へと武田家家臣の重心が移り行くなかで、体制の変動をうまく成し得なかった武田家の構造的な問題も検証されるべきであろう（注：武田家中における家臣団の分類は下記の内政・派閥参照）。その意味で、当主や家臣団（武田軍団）が優秀でも、時代の流れには乗り切れなかった戦国大名ということになるかも知れない。
信玄の治世はカリスマという語で表わせられるような説明不能の体制ではなく、配下の各勢力の利権を保障して個々の能力を活用するという、卓越した信玄の能力に拠っていたと考えられるが、これは問題の根本的解決＝中央集権化が不可能であった結果であるともいえる。信玄時代と勝頼の時代では周囲の状況は大きく変化した。敵対する勢力の多くが自勢力と同等以上の国力を持ち、その中でも織田氏は突出した大勢力であった。その織田氏と抗争しながら信玄が遣り残した中央集権化という厄介事を勝頼がせざるを得なかった。
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一説に、勝頼は武田家の正式な当主ではなく、あくまで世継の武田信勝の後見人という立場であったといわれる。甲陽軍鑑に記されたいわゆる勝頼陣代説であるが、一次資料の裏づけが無いことから、俗説であると思われる。しかし、一度は諏訪氏を継いだ勝頼を、所詮よそ者、元同輩と侮る家臣もいたようである。また、異母姉の見性院（従兄弟である穴山信君の正室）も我が子の方が武田の血筋が濃いのにと不満を抱いたと言われている。いずれにせよ、信玄の遺言のせいで信勝を当主に指名したのが原因で、勝頼は家臣達に当主の器ではないとレッテルを貼られてしまい、見返すために積極的な外征に走ったと考えられる。そういう点で、勝頼は能力以前の問題として、父にも家臣達にも存在自体を軽侮された悲劇の武将とも言える。
武田氏自体が甲斐の絶対君主などではなく、国人領主の盟主という不安定な基盤に立っていた。事実、勝頼の父信玄も国人領主の支持を集めることにより信虎を追放し（というより、集権体制に移行しようとした信虎に反発した国人領主たちが、信玄を担いで信虎を追放したという見方もある）武田氏の家督を継いだ。また、勝頼の長兄義信は信玄と対立するも国人領主の支持を集めることができず、逆に廃嫡され、自害に追い込まれている。信玄は信濃を支配下に置く時も信濃の国人領主を極力味方に引き入れ、武田氏と利益を共有する「利益集団」的な体制を組んでいる。武田氏の勢いが良い時には固い結束があっても、いったん綻びが見え、利益の共有が危うくなると雪崩をうって崩壊してしまった。
軍政面での再評価
家督相続後に父・信玄時代の国人・家臣の利権の追認等行っており、巷間言われるように内政に全く目を向けなかったわけではない。西上作戦のために信玄が多くの諸役免状等を発行しており、自らの支持基盤の脆弱な勝頼では、この既得権益に対して直ぐに干渉することは不可能であったと思われる。
織田家との対抗上軍制改革を行う必要があったため、中央集権化を断行している。即ち寄親寄子制度の寄子を直接武田家の影響下に置くことである。しかし、これは寄親の既得権益を直接脅かす行為であるため、寄親（国人）の強い反発を受けた。寄親にとって寄子は自らの支持基盤であり、政治力を裏付ける軍事力の根源である。例えば武田家の場合、寄子は訴訟を行う場合でも寄親を通して行う程密接な関係である。寄子を取り上げられることは、国人衆（親類衆も含め）の勢力を弱めることに直結するからである。しかし国人衆の発言力の低減に直決することでもあり、武田家による領内の統制を強める意味でも必要なことであった。
結果的には中央集権化の断行が、勝頼と国人衆との間の溝を広げ甲州崩れの原因となった。しかし、豊臣政権下の上杉氏の例でも判る通り（謀反・粛清・出奔が頻発）中央集権化の断行は必ず内部の対立を伴うものであり、全てを勝頼の責として問うことは出来ない。当主の支持基盤・権力・国人の勢力の強弱、中央集権化を受け入れる土地柄、などの要素によって強く影響されるからである。困難な時期に中央集権化を行わなければならなかった点に、勝頼の不運がある。
長篠の戦以降、東海道方面への度重なる出兵等から武田家の経済状況は逼迫する（信玄晩年期には既に逼迫していたとの説もある）。これに対し勝頼は有力な豪商を蔵前衆にするなどして財政の立て直しを図った。甲陽軍鑑ではこれをかなり強い調子で非難しているが、江戸時代の諸藩の財政建て直しにおいての豪商の役割を見れば、甲陽軍鑑中における非難が全くの的外れであることがわかる。
金山に関してであるが、武田家は直接管理していない。金堀衆に諸権益を保障することによって採掘させていた様である。
上記の様に、勝頼はかなり軍政（=軍事政権による内政）に心を砕き、軍制の改革を試みていた様である。但し、下記の如く複雑に絡み合う派閥間の中で、しかも支持基盤の弱い状況で、改革を強力に推し進めるのは非常に難しいことである。
織田・徳川との戦争に明け暮れた勝頼だが、度重なる出兵を行うという事は、税・兵役・労役などの負担を領内の豪族や民に強いるという事でもある。武田領内は怨嗟の声で溢れかえり、一揆が多発した。これらが武田家の末期に、家臣が雪崩式に勝頼のもとから去っていった主因となったともいわれる。国人衆は家臣ではなく、忠義の観念の比較的薄い戦国時代においては、現実主義的日和見者である国人衆は劣勢の場合裏切って当然の存在であり、そうでない場合でも経済的に苦しい場合など有力な者は出兵拒否などする。食糧生産の不足がちな甲斐では飢饉が多発した。この際の信玄時代の外征は人身売買を含めた大規模な略奪を伴い、参戦した国人は大いに利益を得ていた。また、勝頼時代に負担が増えたといっても、武田家の重税は信玄時代からの伝統である。
人事面での再評価
武田家の信玄期・勝頼期の派閥は以下の通り。かなり複雑である。
譜代国人衆（板垣信方・甘利虎泰・飯富虎昌等）晴信（信玄）を擁立してクーデターを起こしたグループ。
信玄子飼いの侍大将の内で竜朱印奏者（山県昌景・原昌胤・土屋昌次・跡部勝資）
信玄子飼いの侍大将の内で重要拠点の城主（馬場信春・春日虎綱・内藤昌秀・秋山信友）
勝頼子飼いの侍大将（秋山紀伊・安部勝宝・小原丹後等）
親類衆（穴山信君・武田典厩信豊・武田逍遥軒信廉・一条信龍等）
国人衆（長坂釣閑斎・今福浄閑斎・駒井右京等）
奉行衆（跡部勝忠、昌忠・市川昌房等）
外様衆（小幡虎盛・原虎胤・多田満頼・横田高松・山本勘助等。武田の5名臣。他国から招聘された者で、武田家直轄の足軽の指揮等を行う。）
先方衆
権力の変遷は、信玄初期1→信玄中期～後期2（+3）→勝頼長篠前2+4+5+6→勝頼長篠後2の子弟+4+5+6となる。特に信玄後期から勝頼期については、竜朱印状（武田家における行政公文書）の発行者とその数によって当時の状況が伺える。なお真田氏など箕輪城代になるなど準譜代の扱いを受けている者や、信玄子飼いでありながら勝頼に近い跡部勝資などの特別な例もある。
上述の様に複雑に派閥が存在する武田家において、長篠の戦以前の支持基盤の弱い勝頼の独断で武田家を指揮（長篠の合戦の開戦等）出来たかは甚だ疑問である。
いわゆる宿老と言われる部将も親族衆・国人衆・信玄の旗本出身者等出自も一様でなく、その中で信玄子飼いと言われる武将においても、組織の中枢にいる者と最前線の責任者とでは立場も微妙に異なるため、一概に勝頼対譜代家臣の対立と言う図式は当てはまらない。
派閥の多い武田家中において、子飼の武将を育てる時間も無く強大な敵と戦わねばならなかったのは不幸であった。結果、多くの内紛・内部対立を残したまま、戦場へ向かった。
外交面での再評価
長篠の戦い（設楽ヶ原の戦い）は、信玄の戦略方針を継承するのであれば何れ不可避な戦いであり、寧ろ開戦時期が遅きに失した感すらある。武田家を取り巻く環境、特に織田包囲網の外線勢力の衰退や、武田家と織田家の国力の格差・経済成長・勢力伸張の度合いを考慮すれば、可能な限り早い段階で雌雄を決しなければならないのは武田家の方であり、武田家にとっては長篠から撤退すること＝戦略的敗北を意味する。戦略的には開戦時期は武田家が織田家と決戦出来るぎりぎりの時期であったと見る向きもある。また戦術的にも無策であるとはいえない。翼包囲を意図した戦術であり、仮に山県乃至は馬場の両翼何れかが敵前線を迂回突破することが出来たなら、武田の勝利の可能性も十分にあったのである。カンナエの戦いやプロシアのフリードリヒ大王の戦いなど、翼包囲により劣勢の軍が優勢な軍を打ち破った例も多い。但し両翼が迂回突破する以前に自軍中央が崩れると両翼の部隊が孤立するため大損害を蒙る場合もある。設楽ヶ原の戦いは正にこれに該当する（翼包囲とは軍事用語の一つで、一般的語彙の「包囲」を意味する語ではないことに注意）。諸般の事情があるにしろ、長篠の戦い以降は東海道方面において武田家はその滅亡まで決戦を成し得なかった。
早い時期から鉄砲の有効性を認識してきた武田家であるが、長篠の戦い後には更に鉄砲を重視し、現存する軍役定書にも「とにかく鉄砲を用意するように」と記されている。
織田信長から同盟復活を求められた。だが勝頼と家臣はこれを嫌って拒否し、上杉謙信と同盟を結んだ。織田と組むべきだったか上杉と組むべきだったか、勝頼の評価を難しくしている原因の1つである。しかし義信事件を見ても判るように、戦国大名家において戦略転換を行うことは、国人領主等の権益のぶつかり合いの側面もあり簡単なことではない。
軍事指揮官としての再評価
対徳川氏・対北条氏の戦いなどで見せた戦術の機敏さや武勇等の華々しい戦果は、猛者の多い武田家の古参の武将達と比べても遜色ない。
永禄12年（1569年）の武蔵滝山城攻めでは、総大将でありながら最前線で戦い、三の丸まで攻め落とす。
同年駿河蒲原城攻めでは、巧みに城兵を誘い出し、北条新三郎等の名のある武将を討ち取り攻略している。
永禄13年（1569年）の駿河花沢城攻めでは、激しく矢玉が飛び交う中、長坂釣閑斎・名和無理介・諏訪越中・初鹿野伝右衛門などとともに城門に取り付いた話が伝わる。
天正2年(1574年）美濃に侵攻すると、瞬く間に明智城とその支城18城を落とす。
天正7年(1578年）北条氏政と駿河で対陣中、徳川家康に後方を衝かれると、正面の北条軍を放置したまま軍を反転、徳川軍へ急進した。その軍移動の迅速さに北条軍は追撃もかなわず、徳川軍は武田軍の勢いを恐れて大井川西方へ退却した。
天正9年（1580年）上野膳城攻めでは甲冑を着けるのももどかしく城を急襲し攻略したため、「素肌攻め」の伝説を残す。
このような軍歴から、甲陽軍鑑中において「強すぎる大将」と評された。
織田信長も軍事指揮官としての勝頼は高く評価していたらしく、天目山の戦いの後、運ばれてきた勝頼と信勝の首級を前に、「日本にかくれなき弓取りなれども、運が尽きさせ給いて、かくはならせ給ふものかな」との感想を述べたことが三河物語に記されている。
信玄すら落とせなかった高天神を攻略した勝頼の名は轟く。しかし、この大戦果が同時に勝頼の自信過剰に繋がったとも言われる。ただし当時の戦国大名は領土の拡張＝国人・家臣に対する恩賞の確保という面から勢力拡大し続けなければならないという組織の構造上の問題もあるため、拡大路線はやむを得ないと見る意見もある。
人格面での再評価
高野山に現存する武田勝頼の肖像画のレイアウトは、上座に勝頼・下座に信勝と北条夫人という構図であり、非常に珍しいものである。この肖像画、陣中より愛妾に送った手紙や北条夫人の祈願文の内容から判断すると、武田勝頼は愛情の細やかな人であったようである。
しかし、『甲陽軍鑑』において勝頼は「常に短気なることなく、喧狂におわしまさず、如何にも静かで奥深く見え奉る」と評されている。もっとも、甲陽軍鑑は信憑性に疑問がもたれる史料でもある。
その軍鑑は同時に、勝頼が信玄時代からの百戦錬磨の老臣の意見を軽視したことや、跡部勝資、長坂光堅ら近臣を重用してしまった事が武田家に深刻な内紛を産んでしまったと主張する。しかし、当時の勝頼の立場を考えれば、老臣の意見を無視したというよりも、寧ろ親類衆・老臣たちの意見に翻弄されたと見るべきである。勝頼の脆弱な支持基盤から強権を発動できるとは考えにくい。内紛の原因は信玄時代からあり（特に義信事件）、燻っていたその感情が勝頼時代に噴出した感がある。また跡部・長坂両人であるが勝頼時代に取り入った悪臣とすることが多いが、長坂は信玄時代に諏訪郡代であったり、跡部はそもそも信玄子飼いの武将であり信玄存命時から竜朱印奏者であった。以上から信玄時代から重用されていたことがわかっている。また、近年では跡部勝資は天目山で殉死したことが確認されている。この両人の評価に関しても甲陽軍鑑の記述に拠るものが多く信を置けない。
重臣の中には先代の言葉を守らない勝頼の血気を憂える者もあり、戦勝の祝宴の席で高坂昌信は、「この盃こそ御家滅びの盃」と洩らしたという。しかし、実際には信長から謙信へ宛てた「武田四郎は信玄の言付をよく守り、表裏の進退も巧く油断できない」という内容の手紙が現存することから、この発言は俗説の域を出ない。
母が信玄が滅ぼした諏訪頼重の娘であったことから、当時の人々は勝頼のことを復讐をなす呪いの子と恐れたとされている。
勝頼の悪評の一因として、武田信玄の用兵を導入した徳川家にとって、武田家の武威を讃えることは、その武田家に勝った徳川家の武威の偉大さを同時に世に知らしめることになるため、重要なことであり、武田家が滅んだ理由を信玄に求められないよう、勝頼に責を押しつけた点も指摘されている。勝頼と同様に徳川氏から評価を貶められた例としては織田信長がある（信康切腹事件、姉川の戦いにおける浅井勢の奮戦、など）が、これは同時に織田信長の援軍によって武田家を滅ぼすことができたことを覆い隠す工作にもなった。
まとめ
武田勝頼の戦国大名当主・武将としての資質は優秀な部類に属すると思われるが、如何せん自らの出自・武田家の内部事情・周囲の状況等の条件が劣悪であった。地政学上、甲信地方は濃尾・関東に比べて不利である。人口も少なく石高も低い。人口が少ないということは兵力となりうる余剰人員が少ない、また経済規模が小さいということを示す。全体的な大きな流れとしては、何れ濃尾・近畿勢力か関東勢力に侵食される可能性が高い。結果として武田家滅亡時の当主であるため亡国の将であると言う批判は避け得ないが、その事績は今後再評価されていくものに値すると思われる。
家系
父：武田信玄（晴信）
母：諏訪御料人（諏訪頼重の娘）
正室：龍勝寺殿（遠山夫人）（遠山友勝の娘、織田信長の養女）。
武田信勝
正室：桂林院（北条夫人）（北条氏康の娘）
貞姫：宮原義久室
武田勝親（武田勝三）
香具姫：内藤忠興室（人質として勝頼に預けられていた小山田信茂の娘）
他
望月信永室
嫡男・信勝がいたが、1582年に父・勝頼と共に死んでいる。他に娘もいたが、詳細は詳しく分かっていない。娘の1人・貞姫は、小山田信茂の娘・香具姫、仁科盛信の娘らとともに、信玄の娘・松姫に連れられ、武蔵国八王子に落ち延び、松姫により養育され、のちに足利公方家の系統の高家旗本宮原義久の正室となり、嫡男・宮原晴克を生み、子孫は江戸旗本宮原氏として幕末まで続いている。
側近衆
跡部昌忠
向山出雲守
小田切孫右衛門
安部宗貞
竹内与五右衛門
小原継忠
小原総守
秋山紀伊守
武田勝頼を描いた作品
小説
新田次郎 『武田勝頼』
1988年に大河ドラマ化（『武田信玄』）されたことでも知られる『武田信玄』の続編。勝頼を主人公に、三方ヶ原の戦いの頃から、天目山の戦いにおける勝頼一族の自害による武田氏滅亡までを描く。また、この作品は、横山光輝・さいとう・たかをによって劇画化もされている。
池田平太郎 『死せる信玄生ける勝頼を奔らす』
映画
『新書・忍びの者』（1966年、大映、演：舟木洋一）
『風林火山』（1969年、東宝・三船プロ、演：中村勘九郎（現・中村勘三郎））
『戦国自衛隊』（1979年、角川映画、演：真田広之）
『影武者』（1980年、東宝・黒澤プロ、演：萩原健一）
テレビドラマ
『太閤記』（1965年、NHK大河ドラマ、演：渡辺文雄）
『天と地と』（1969年、NHK大河ドラマ、演：中村梅雀→小川吉信）
『新書太閤記』（1973年、NET（現テレビ朝日）、演：江原真二郎）
『国盗り物語』（1973年、NHK大河ドラマ、演：石山律（現・石山輝夫）
『徳川家康』（1983年、NHK大河ドラマ、演：藤堂新二）
『おんな風林火山』（1986年、TBS、演：美木良介）
『武田信玄』（1988年、NHK大河ドラマ、演：安藤壮洋→福原学→真木蔵人）
『武田信玄』（1991年、TBS、演：武藤洋行）
『信長 KING OF ZIPANGU』（1992年、NHK大河ドラマ、演：北谷等→黒田隆哉）
『風林火山』（1992年、日本テレビ年末大型時代劇スペシャル、演：藤田哲也）
『織田信長』（1994年、テレビ東京、演：三浦浩一）
『風林火山』（2006年、テレビ朝日、演：山下英晃→有岡大貴）
『風林火山』（2007年、NHK大河ドラマ、演：本川嵐翔→斉藤圭祐→池松壮亮）
音楽
n.e.r.o. 『Last scene』
作曲:藤井弾正忠忠相 作詞：武田勝頼・武田信勝・武田沙代・藤井弾正忠忠相